1 сентября 1944 г. СНК СССР принял постановление «О мероприятиях по восстановлению города Новгорода». Город находился под оккупацией почти два с половиной года. После его освобождения 20 января 1944 г. перед воинами предстала удручающая картина: город остался без жителей и имел порядка сорока строений, сохранивших фундамент и стены. Город расчищали от мин шесть суток. По официальным данным, было обнаружено 13 тысяч мин, из них 6 тысяч – мины замедленного действия. Они были повсюду, в том числе под памятниками и церквями.